Perfil a Don Miguel

Miguel García, rostro de la campaña antitabaco
“Siempre hay alguien que te dice dale otra piteadita”.
Es el primer ser humano vivo que aparece en una cajetilla de cigarros en el mundo, fumó por veintidós años. —No sé como pasé a ser la imagen de los cigarrillos, quizás fue porque soy alguien que podía decir algo—, asegura.


Son pasadas las tres de la tarde, y don Miguel (72) llega con el cuello tapado con una bufanda gris a una reunión en el Ministerio de Salud, ubicado en el centro de la ciudad. En la sala de prensa de esta cartera acostumbra responder las entrevistas que le piden. A pesar de no cobrar ni un sólo peso porque su imagen aparezca en las cajetillas de cigarrillos chilenas, tiene un contrato de $150.000 que consiste en realizar cuatro actividades mensuales, que suelen ser charlas educativas. Éste termina en julio, es por esto que aquí le dirán si se lo renuevan.
—Según los publicistas mi imagen está muy gastada, así que mi foto aparecerá hasta el mes de noviembre, pero, si me pidieran seguir en la campaña, aceptaría—, cuenta mientras acomoda el micrófono con el que se le puede escuchar mejor.
Empezó a fumar a temprana edad a escondidas de sus padres, pero con el paso del tiempo su consumo aumentó. —No diré cuantos cigarrillos fumaba diariamente, porque si digo que eran veinte, la gente puede decir “yo fumo diez, o sea estoy lejos de que me pase lo que le pasó a él”—. A los 42 años dejó de ser fumador activo y pasó a ser pasivo por razones políticas puesto que no estaba “Las Cabañas”— marca que le gustaba—, y porque quiso.
Según explica la primera fumada es mala pero la segunda es más rica. —Siempre hay alguien que te dice dale otra piteadita—, y es que como la nicotina es la segunda droga más adictiva, “ahí esta el problema”. Nunca tomó conciencia de lo malo que provocaba fumar. Hoy en su casa nadie lo hace, por lo menos delante de él. En las charlas que realiza en los colegios, no les dice a los alumnos “no fumen”, sino que les da a conocer lo que les puede pasar. — Hagan de su vida lo que les parezca mejor, pero estén concientes del daño que se están haciendo y el que le pueden hacer a sus familias—, es lo que les dice a los fumadores. Reconoce que es una droga muy difícil de dejar pero que si uno se lo propone lo puede lograr.
El año 1997 le extrajeron su faringe debido a un cáncer, perdiendo sus cuerdas vocales. Desde ese día que usa un aparato que arroja una metalizada voz.
Niega haber recibido amenazas de muerte como fue publicado en algunos medios, pero acusa ser víctima de algunos llamados refiriéndose a él con garabatos.
Como los estudios lo comprueban la venta de cigarreras ha aumentado y la de cigarros se mantiene, sobre esto don Miguel dice “fumen, pero cuando lo hagan por lo menos respeten el derecho de los que no lo hacen”.